O chocolate é um alimento milenar, que remonta sua origem aos períodos do Império Maia.
Os espanhois, por volta de 1525, levaram o chocolate à Europa, como uma infusão estimulante.
Alguns anos depois, os franceses misturaram ao cacau, leite e açucar criando o embrião do chocolate atual.
Engana-se quem julga o chocolate como apenas uma guloseima sem nenhum valor nutricional. O cacau, matéria prima de sua elaboração, é rico em flavonoides, substâncias antioxidantes que conferem benefícios à saúde.
Mais especificamente, entre os flavonoides presentes no cacau, destaca-se a subclasse flavanois, que incluem os compostos bioativos denominados catequinas, epicatequinas e procianidinas, que possuem potencial cardioprotetor.
Entretanto, é preciso atentar-se à forma de consumo para obter estes benefícios nutricionais, especialmente aos teores de cacau presentes em cada tipo de chocolate.