A desnutrição e a suscetibilidade a infecções é uma associação há muito conhecida pelos profissionais de saúde. O quadro está diretamente relacionado com prejuízos no adequado funcionamento do sistema imunológico, dificultando a defesa do organismo contra patógenos.
No cenário atual, com a pandemia de coronavírus, o grupo de pacientes com desnutrição merece atenção especial.
A desnutrição energético-proteica, decorrente do déficit de macro e micronutrientes, pode manifestar-se de forma leve até mais grave. Geralmente, a desnutrição de causas primárias atinge essencialmente crianças e idosos, devido principalmente a restrição no acesso a nutrientes. Já a secundária costuma ocorrer devido a distúrbios que dificultam a função gastrointestinal, doenças como AIDS, câncer, ICC, DPOC e outras patologias que promovem catabolismo intenso.
O quadro reflete das mais distintas maneiras no sistema imune.
A integridade da mucosa e barreira gastrointestinal é comumente comprometida na desnutrição em razão da alta taxa de proliferação celular deste tecido, tornando-o particularmente vulnerável à deficiência de nutrientes e fazendo deste sistema mais frágil do ponto de vista imunológico.
Além disso, o déficit nutricional associa-se com hipotrofia ou atrofia de órgãos linfoides importantes como o timo, gânglios linfáticos e baço.  Ainda, pode-se observar prejuízos nos mecanismos de resposta inata e adaptativa, afetando negativamente a eficiência das células e mediadores envolvidos nos recursos de defesa do nosso organismo, como linfócitos e leucócitos.
Dada as considerações, aqueles com quadro de desnutrição, perda de peso e massa muscular, apresentam vulnerabilidade significativamente maior para ocorrência de infecções respiratórias.
A recuperação do quadro destes indivíduos torna-se essencial para restabelecer as competências imunes, diminuindo não só o risco de infecção, mas também o de complicações relacionadas ao Covid-19.
Nesse aspecto, nutrição, atividade física e estilo de vida integralmente relacionado ao bem estar, impactam diretamente ns imunidade.