Essa é uma grande preocupação dos fumantes.
As descobertas apontam para o sistema opióide, relacionado às funções cerebrais responsáveis pela compulsão alimentar e regulação do apetite, como uma possível causa para a preferência do fumante por alimentos altamente calóricos e com alta densidade energética durante a abstinência da nicotina.
Essas inter-relações do sistema nervoso podem levar ao ganho de peso para quem deixa o vício, o que, por sua vez, pode aumentar o risco de recaída.
Outro aspecto, alicerçado por pesquisas comportamentais, relacionam stress da abstinência sendo compensado por alimentos calóricos como gorduras e carboidratos.
Dentre as ferramentas clínicas para evitar o ganho de peso no tratamento contra o tabagismo, a inclusão de exercícios físicos na rotina possui boa resposta. O exercício libera endorfinas que são capazes de combater a ansiedade e o mau humor associados à abstinência.