Classicamente a doença cardiovascular pode ser dividida em doença arterial coronariana (aterosclerose coronariana - Infarto do miocárdio), doença cerebro vascular (aterosclerose e Acidente vascular cerebral) e doença arterial periférica.
O consumo excessivo de sal é um fator agravante da doença cardiovascular, eleva a pressão arterial, lesa as arterias e prejudica a função renal.
Muitos trabalhos científicos, com diferentes populações, indicam que o baixo consumo de sal esta relacionado com menor incidência de hipertensão arterial. Por outro lado, a restrição severa de ingestão de sal, pode levar a sérios problemas de saúde, como perda de força muscular, deficiências do sistema nervoso central, alterações urinárias e metabólicas.