A arginina é um aminoácido “condicionalmente essencial”, o que significa que ela é produzida por indivíduos adultos saudáveis, mas que pode ter sua produção comprometida em casos de escassez de suas matérias primas no organismo. Ela participa de uma série de processos no corpo, como a síntese de novos aminoácidos e proteínas, funcionamento do sistema imunológico e na produção de ureia e óxido nítrico.
O óxido nítrico é uma substância capaz de promover a vasodilatação, e vem sendo muito estudado pela ciência esportiva como um componente capaz de causar a melhora do desempenho nos exercícios através do aumento do fluxo sanguíneo para os músculos. É importante ressaltar que, apesar da arginina estar envolvida na produção do óxido nítrico, aumentar seu consumo não necessariamente aumenta a produção desse componente, e *a suplementação contínua deve ser avaliada em conjunto com um profissional médico.*
Em casos de hipertensão, alguns estudos indicam que a suplementação de arginina poderia auxiliar na redução da pressão arterial. No entanto, esses estudos ainda são pequenos, o que indica a necessidade de estudos com amostras maiores e metodologias mais controladas.
Existem ainda, alguns trabalhos que associam a suplementação de arginina e melhora da performance intelectual e física.
Mas, como sempre, cada caso deve ser analisado de forma isolada.